La première sensation est celle de l’alcool . Ce gentil fruit de l’alambic titre 45°. Ce n’est pas monstrueux ; j’ai déjà goûté des whiskies à 70° qui étaient tellement riches que l’alcool ne se sentait pas.

Ici, ce n’est pas le cas. L’alcool, donc arrive en premier.

Ensuite, des arômes assez doux de fruits confits et de miel.

Longueur en bouche assez faible. Dommage.

Mais pour moins de 40€, faut pas trop demander…

J’avais déjà profité de la vente précédente pour ce même whisky, et je ne l’avais pas regretté.

La vente se termine le 10 novembre. Enjoy (avec modération, vu le prix)

De tous les whiskies que j’ai achetés, celui-ci, à égalité avec l’Edradour Tokaji, est mon préféré. Pour ceux qui connaissent le Bailey’s, on y est, sans le côté sucré ni crémeux, mais avec ces arômes de vanille, de café et de chocolat, avec une pointe de sel. Ça pourrait aussi faire caramel au beurre salé.

Coffey ne fait pas référence au café, mais à l’alambic à colonne en cuivre utilisé pour la distillation (alambic Coffey), utilisé en Écosse (bien qu’inventé par un Irlandais) jusque dans les années 1960.

Comme l’Edradour Tokaji, certains détestent, d’autre adorent (moi).

Pour moi, ce whisky est vraiment une référence pour qui veut goûter un bon tourbé/fumé.

J’ai quand même au moins trois whiskies (et demi, on verra le demi plus tard) de retard. Commençons donc par le « Hedonism » de « Compass Box ». Je vous parlais de l’assembleur et de ses produits dans cet article.

J’avais annoncé dans l’article qu’il était sur ma liste. C’est chose faite. Peu de chose à rajouter par rapport à l’article initial, sinon que la bouteille est quasi terminée, et que je l’apprécie toujours autant.

Ne pas mépriser les « blend ». Un single malt n’est pas une garantie de qualité, c’est une garantie d’originalité. Les blends de « Compass Box » sont tout autant originaux (le volume total de production de ces blends est limité), et leur qualité est parfaitement maîtrisée. A méditer (hips…)

Nous avons commencé par un whisky de la gamme « Battlehill » de Duncan Taylor. Cette gamme a pour particularité de proposer des whiskies relativement jeunes. Ici, nous avons dégusté un « Milton Duff » de 7 ans. Comme souvent dans les dégustations, où l’on commence par des whiskies relativement légers, j’avoue ne pas trop avoir apprécié cette bouteille. Peut-être mon palais n’est il pas encore assez affûté : quelques arômes d’herbes, suivi d’une fin chocolatée. Cette bouteille se retrouve dans le commerce au prix d’environ 30€, ce que je trouve assez cher.

Et hop, nous attaquons une autre gamme de « Duncan Taylor » : la gamme NC². NC² signifie « Non chillfiltered, non coloured », c’est à dire non filtré à froid, non coloré. Eh oui, la plupart des whiskies que l’on trouve dans le commerce sont filtrés à froid : le whisky est descendu à une température inférieure à 0°, où les particules « troubles » s’agglomèrent et peuvent être éliminées. L’inconvénient, c’est que ça enlève aussi des composants aromatiques ; le whisky est donc plus joli, mais moins bon. D’autre part, le whisky est très souvent coloré : quand il sort de l’alambic, il est incolore. C’est avec les années, dans les fûts, qu’il acquiert sa belle couleur. Mais si le whisky n’est pas vieux, il sera « marketiquement » trop clair ; la couleur naturelle peut aussi varier entre les fûts et les années ; colorer le whisky permet d’avoir un produit cosmétiquement constant. Le colorant le plus utilisé pour le whisky est le caramel. Ce premier whisky est un Glenlossie 13 ans.

Ca fait maintenant quelques temps que cette dégustation a eu lieu, donc je ne me souviens plus très bien des autres whiskies. Je me rappelle qu’il y avait un Highland Park 12 ans, un Auld Reekie (surnom d’Edimbourg) qui cache un Single Malt d’Islay, et un Big Smoke 40° (existe aussi en 60°) qui porte bien son nom !

Le principe : le cadre sympathique du restaurant « La table du Barry » à Gratentour, avec un menu et, pour chaque plat, un whisky choisi par Robert.

Nous avons donc commencé par quelques canapés, accompagnés d’un « Irishman » (Superior Irish Whiskey). Voici un bel exemple pure pot still (whiskey de malt distillé en lot, en non en distillation continue). Jusqu’à présent, je n’avais goûté que le « Green Spot » et le « Red Breast » dans cette catégorie. J’ai retrouvé ici un mini « Red Breast » : les mêmes arômes mais en plus petit … Pour une bouteille à 27€, c’est un bon rapport qualité prix, bien meilleur en tout cas que le « Green Spot ». Mais mon coeur reste acquis au « Red Breast ».

Nous avons ensuite enchaîné sur le rouleau de saumon, accompagné d’un sympathique Talisker 10 ans. Talisker est l’unique distillerie de l’île de Skye, en Ecosse. Voici un whisky sympathique, finement tourbé, épicé, avec quelques notes marines. C’est un classique, que l’on peut trouver à la maison du whisky pour 34,5€. Un bon rapport qualité prix qui permet de s’initier aux plaisirs du tourbé sans trop se ruiner.

Et voici qu’arrive la caille farcie avec sa purée, accompagnée du « Monkey shoulder ». Ce blend de single malt est composé de « Balvenie », de « Glenfiddich » et de « Kininvie ». J’ai trouvé ce whisky agréable, sans pour autant lui trouver de caractéristiques particulièrement intéressante. Le prix de 29€ est honnête pour la bouteille, sans plus.

L’estomac commence quand même à se remplir, mais les « hostilités » ne sont pas terminées car voici le croustillant de chèvre au miel, avec le « Isle of Jura » 16 ans. Belle bouteille ! L’île de Jura se trouve juste à côté de l’île d’Islay ; outre une distillerie, l’île compte aussi 10 fois plus de cerfs que d’habitants ! Peut-être la soirée était-elle trop avancée ? Peux-être ce classique m’est-il encore inaccessible ? J’ai trouvé ce whisky atypique, sans pour autant particulièrement l’apprécier. Pour un prix de 43€, je trouve le rapport qualité/prix trop élevé.

Les gamins sont couchés. On peut maintenir sortir le vrai whisky pour la fin. Tous les whiskies goûtés jusque là titraient entre 40 et 45°. Celui-ci, servi avec le moelleux au chocolat et le sorbet au whisky, titre respectueusement 61,6° ! C’est donc un Bruichladdich PC6 que nous dégustons là. Le PC6 n’est agé que de 6 ans (d’où son nom). C’est un Bruichladdich : c’est tourbé, fin, délicat, un vrai bonheur. Marc Reynier, le propriétaire, fait tirer chaque année le résultat de la première distillation qu’il a effectué lorsqu’il a repris la distillerie. Et ça durera jusqu’au PC10, année où il souhaite commencer à distiller à Port-Charlotte (qui n’est plus en activité depuis pas mal de temps). Vivement le PC10, il devrait être moins fort et un peu plus subtil.
Pas mal de bonnes bouteilles, servies avec un repas succulent, des convives sympathiques : bref j’ai passé un très bon moment ce soir là …

Cette dégustation nous était proposée dans le cadre des soirées de dégustation organisées par Robert Peccolo de l’Univers des Vins à Toulouse.

Au menu de ce soir, cinq whiskies :

• le Nikka all malt
• le Nikka from the the barrel
• le Yoichi 12 ans single malt
• le Nikka Taketsuru 21 ans
• le Nikka Coffey Grain 1991

Nous avons donc commencé cette dégustation par ce sympathique blend, issus des deux distilleries Nikka (Yoichi & Miyagikyo ), et d’un autre whisky d’orge malté. Le résultat est honnête, sans plus. Je trouve le prix (prêt de 30€) cher pour le résultat.
Ensuite, nous avons enchainé sur le Nikka from the Barrel, dont j’ai déjà parlé ici. La dégustation a bien monté en gamme ici … Bon rapport qualité/prix.
Est ensuite venu le Yoichi 12 : comme tout le reste de la dégustation, les whiskies sont de la gamme Nikka, avec ici un single malt de la distillerie Yoichi, sur l’île d’Hokkaïdo. Voici un très bon single malt, relativement léger. Le rapport qualité/prix est relativement prohibitif puisque nous avons ici une bouteille à 80€.

Arrive maintenant le clou de la soirée : le Nikka Taketsuru 21 ans. Pourquoi le clou ? Parce que, selon Whisky Magazine, nous arrivons ici devant le meilleur pur malt du monde. Dans mon premier article sur le whisky, j’ai mentionné deux « expériences » marquantes que j’ai eues avec le whisky. Je viens de vivre ici un troisième choc culturel : impossible pour moi de décrire les arômes qui se sont dégagés lorsque le nectar est arrivé dans mon gosier. En revanche, ce que je peux décrire, c’est cette ronde dans laquelle le gout du whisky ne cessait de changer; pendant une bonne minute, les arômes se sont modifiés, enrichis, complétés, complexifiés; le Taketsuru, c’est le mouvement perpétuel à la portée de l’homme (© JCVD^TM), à un prix cher, mais que je ne trouve pas si exhorbitant que ca : compter environ 100€.

Il nous reste encore une bouteille à déguster. Qu’est ce que Robert va pouvoir nous sortir pour arriver après ce monument ? Voici donc qu’arrive le Nikka Coffey Grain 1991. Nous avons affaire ici à un single cask, c’est à dire un whisky issu d’un seul fût (généralement soigneusement sélectionné), et non coupé lors de l’embouteillage. Le résultat est souvent des whiskies atypiques et très forts en alcool. Ici, juste un petit 60° (sorti de l’alambic, un whisky titre dans les 70°) ! L’alcool ici n’est pas agressif, mais sert de support aux arômes complexes et gourmands de cette magnifique bouteille. J’arrive à identifier au vol café et vanille, avec peut être même un peu d’abricot. J’ai l’impression de déguster une vieille eau de vie… magnifique. Une très belle bouteille pour laquelle il faudra quand même débourser la somme de 90€ …

En conclusion, nous avons dégusté cinq bouteilles avec une gamme de prix allant de 30€ à 100€. Sur ces cinq whiskies, l’un étant bon, sans être extraordinaire (surtout pour son prix), deux étaient bons (bon rapport qualité prix pour le Nikka from the barrel), deux monumentaux (on ne peut parler de rapport qualité/prix à ce niveau-là). A partir de maintenant, vous saurez que le Japon produit d’excellent whiskies, largement comparables aux meilleurs scotchs et (en ce qui concerne ma modeste expérience) au délà des meilleurs whiskey (que Saint Red Breast me pardonne), rye et bourbons.

Bruichladdich, on connaît. Si, si, c’est une distillerie Ecossaise, de l’île d’Islay, fermée en 1995 et rouverte en 2000. Leurs produits existent en de nombreuses versions, aux noms parfois exotique (3D3, Yellow Submarine, …).

Ici, nous avons affaire non pas à un single malt, comme dans la plupart de la production , mais à un blend (assemblage entre un scotch (Bruichladish, bien sûr), et un whiskey (non identifié), d’où le nom du produit.

Nous entrons ici dans la catégorie très prisée en France des whiskies tourbés, avec des notes donc de tourbe, de fumée et de cuir. Mais ces parfums qui peuvent être agressifs dans certains whiskies (Laphroaig, au hasard), sont ici mis au service d’une complexité dont mon palais d’amateur débutant ne peut pas plsu vous parler. Un whisky que je boirais plus volontiers en digestif qu’en apéritif … Excellent.